I gatti riconoscono il proprio nome, e decidono di ignorarci

Noi, in fondo, lo abbiamo sempre saputo. E così chiunque conviva con un gatto. Di come i nostri mici ignorino, per pigrizia o per personale divertimento, i nostri richiami, si è fatta una gag ormai storica. Purtuttavia, un conto è una gag. Un altro, la prova scientifica che davvero i gatti riconoscono il proprio nome quando lo sentono. E quindi sì, davvero, ci ignorano consapevolmente.

Responsabili della scoperta sono alcuni ricercatori dell’Università di Tokyo, tra cui Atsuko Saito. Il gruppo ha scelto come soggetto dei test 78 gatti, sia di famiglia sia residenti presso un cat café.

Ai fini di ricerca, alle orecchie dei gatti sono state sottoposte frasi specifiche. Tutte contenevano il nome del gatto, ma mai come prima parola, poiché in quel caso non si sarebbe potuti essere sicuri che il gatto non avesse semplicemente reagito al primo suono udito. Inoltre, tutte le componenti di ciascuna frase avevano sia circa la stessa lunghezza del nome, sia la stessa intonazione, in modo che non fossero presenti “condizionamenti” per i soggetti felini. Infine, hanno interagito col gatto sia persone a lui/lei conosciute, sia estranei completi.

I risultati ottenuti hanno dimostrato che, nonostante queste accortezze, necessarie per la serietà dello studio, i gatti presi in esame hanno avuto una reazione particolare all’udire il loro nome. Sono stati, cioè, in grado di riconoscere i suoni e i fonemi che lo compongono.

Lo studio completo derivato da questa sperimentazione è disponibile, per chi fosse interessato, sulla rivista online Nature Scientific Reports.

A tutti gli altri lettori, basterà sapere che i gatti riconoscono il proprio nome quando lo sentono. E sì, ci ignorano davvero!